古人云：“民以食為天，食以安為先”。可見，食品安全的重要性自古就已被人所關(guān)注，并放到了與天齊高的地位。食品的安全與否不僅關(guān)系到廣大人民大眾生命財產(chǎn)的安危，更是牽連到國計民生以及和諧社會的建設(shè)與完善，從而影響到整個民族、社會的穩(wěn)定與繁榮發(fā)展。
當(dāng)今食品安全問題的頻發(fā)，主要是生產(chǎn)、流通、消費乃至管理等環(huán)節(jié)所出現(xiàn)的問題所致。但在很大程度上，食品安全應(yīng)與包裝有關(guān)。包裝制品原輔材料的選擇、包裝制品的結(jié)構(gòu)設(shè)計、包裝制品的加工制作以及包裝標(biāo)識都直接影響著被包裝食品的食用安全性。日常生活中，食品包裝與食品的密切關(guān)系早已被千家萬戶所認知。無論是商店、超市，還是每個家庭，處處可見設(shè)計精美、實用方便的食品包裝。很難想象，沒有包裝的食品被送到每個消費者手中,將會是一個怎樣的景象。事實上，食品包裝就像食品的貼身衣物一樣，是現(xiàn)代食品工業(yè)的最后一道工序,它不但起著保護、宣傳食品的作用，而且便于食品的儲藏、運輸和銷售。在很大程度上，食品包裝已經(jīng)成為食品不可分割的組成部分，對食品質(zhì)量將產(chǎn)生直接或間接的影響。在與食品接觸的過程中，食品包裝容器及材料中的有毒有害物質(zhì)(如鉛、鎘、鉻等重金屬，甲醛、苯、多氯聯(lián)苯等)會遷移并滲入至食品中，造成食品污染。世界各國，尤其是發(fā)達國家，對食品包裝制定了高標(biāo)準(zhǔn)，對食品實行嚴(yán)格的市場準(zhǔn)入制度，不斷提高食品包裝容器及材料安全指標(biāo)，加大了發(fā)展中國家食品出口的難度。食品包裝容器及材料的安全問題已嚴(yán)重制約了我國食品的出口和食品包裝行業(yè)的發(fā)展。
在食品生產(chǎn)過程中，包裝處于生產(chǎn)過程的末尾和物流過程的開頭，既是生產(chǎn)的終點，又是物流的始點。作為生產(chǎn)的終點，食品生產(chǎn)工藝的最后一道工序是包裝。因此，包裝對生產(chǎn)而言，標(biāo)志著生產(chǎn)的完成，從這個意義講，包裝必須根據(jù)食品性質(zhì)、形狀和生產(chǎn)工藝來進行，以滿足生產(chǎn)的要求。不同食品的化學(xué)成分，理化性質(zhì)等各不相同，因此對包裝的防護性要求也不同。例如，蛋糕是含油脂較多的、松軟的，有一定******含水量的要求，因此蛋糕包裝應(yīng)具有防油、高阻氧性、高阻濕性，否則就會導(dǎo)致滲油、油脂被氧化、蛋糕失去水分變干變硬等問題。再如，茶葉的包裝應(yīng)具有高阻氧性、高阻濕性、高阻光性、高阻香氣性，否則就會導(dǎo)致茶葉有效成分氧化、受潮霉變、葉綠素光合作用發(fā)生變化、香氣成分散發(fā)或吸收外界異味等問題。生肉、肉加工食品、飲料、小食品、烘烤食品等對包裝的保護性要求也有很大差別。例如，肉罐頭的涂料應(yīng)耐硫、水果罐頭的涂料應(yīng)耐酸、充氣飲料的容器應(yīng)能耐一定的壓力，酒類的包裝容器應(yīng)耐醇并阻隔香氣等等。綜上所述，食品包裝對保證食品的安全及貨架期有著舉足輕重的作用，食品包裝應(yīng)具有防止商品發(fā)生化學(xué)變化的功能，在一定程度上起到阻隔水分、溶液、潮氣、光線、空氣中酸性氣體的作用，起到對環(huán)境、氣象的影響進行保護的作用。
食品包裝不僅是傳統(tǒng)意義上對食品的保護功能，更重要的在于它與包裝內(nèi)容物的相容性(比如對食物的阻隔性、食物是否會對包裝產(chǎn)生如拉伸性能變差的影響等)、與進行成品包裝設(shè)備的適用性(如熱封口是否熱封合適，不泄露;是否包裝能使熱封設(shè)備的效率加快且不易發(fā)生破袋)，還有消費者使用的方便性(如易撕裂、易蒸煮、易剝離等)。
作為物流的始點，包裝完成之后，包裝了的食品便具有了物流的能力，在整個物流過程中，食品包裝便可發(fā)揮對食品保護的作用和進行物流的作用，最后實現(xiàn)銷售。從這個意義上來講，食品包裝對物流有決定性的作用。為了能夠達到要求，食品包裝應(yīng)具有一定的物理機械強度，防止商品破損變質(zhì)，能承受在裝卸、運輸、保管過程中各種力的作用。如食品包裝良好的抗拉性能能夠有效地解決因所選包裝材料抗拉強度不足，而產(chǎn)生的包裝破損問題;再如，食品包裝良好的熱封性能可以有效解決包裝在熱封處裂開、發(fā)生食品泄漏、污染等問題;食品包裝良好的耐沖擊性能可以有效避免食品在流通環(huán)節(jié)中因沖擊或跌落而導(dǎo)致的破損等質(zhì)量問題。
下面我們以包裝材料自身引起的食品異味為例，縱觀包裝材料可能對食品自身質(zhì)量安全帶來的嚴(yán)重影響。
異味是常見的食品問題之一，帶異味的食品將不能被食用，否則可能對人體健康造成不良的影響。另外包裝本身也會出現(xiàn)異味的問題，可進一步導(dǎo)致食品內(nèi)容物自身也帶有非食品應(yīng)有的異味。造成此類異味的原因有：食品異味的來源包括軟包裝材料中的異味引入及外界環(huán)境中的異味侵入，造成這種問題的原因是軟包裝的質(zhì)量問題，集中表現(xiàn)在以下幾個方面：
(1) 軟包裝材料自身存在異味——如包裝材料在生產(chǎn)過程中未充分揮發(fā)所使用的溶劑，在包裝食品后，殘留的溶劑就會逐漸遷移到食品中，導(dǎo)致食品出現(xiàn)異味;另外，包裝材料所使用的原料及助劑成分質(zhì)量較差或添加過量亦會造成后期成品包裝產(chǎn)生異味。
(2) 阻隔性較差——如阻氣性較差，當(dāng)成品包裝儲存在異味的環(huán)境中時，環(huán)境中的異味就會慢慢滲透到包裝內(nèi)部，引起食品出現(xiàn)異味
(3) 密封性不良——如熱封不良引起的封口處密封性較差，從而導(dǎo)致外界異味從熱封不良處進入包裝內(nèi)
(4) 物理機械性能低劣——如包裝材料的韌性較差，不耐內(nèi)容物穿刺、生產(chǎn)過程及存儲過程中揉搓或擠壓，使得成品包裝在儲存、運輸過程中包裝袋上出現(xiàn)針孔、折痕，或出現(xiàn)破袋而未及時發(fā)現(xiàn)，導(dǎo)致食品接觸到環(huán)境中的異味。
針對可能引起食品異味的原因，可以從包裝原材料源頭延伸至食品生產(chǎn)工藝、儲存、物流各環(huán)節(jié)出具包材質(zhì)量的全方位診斷方案
(1) 食品包裝衛(wèi)生性能——如溶劑殘留測試，可以檢測出包裝內(nèi)是否存在殘留的溶劑以及溶劑的種類和含量。如甲苯二胺含量測試，可以表征軟包裝用膠粘劑的優(yōu)劣
(2) 食品包裝的密封性——如密封與泄露、爆破壓力測試，可以及時發(fā)現(xiàn)成品包裝是否有泄露問題，確定發(fā)生泄露的位置和機械強度薄弱的部位。如熱封強度測試可判斷熱封強度是否滿足食品內(nèi)容物的要求，并確定熱封不良的部位
(3) 食品包裝的物理機械性能——如拉斷力與斷裂伸長率、抗穿刺強度、抗擺錘沖擊能、剝離強度等測試，可綜合判斷包裝袋的韌性、耐穿刺性及耐揉搓性等物理機械性能是否符合包裝與運輸過程的需求
