當今，隨著科學技術的不斷發展，人們對生活質量的要求越來越高，對物質生活的需求越來越大，這就導致了資源、能源更趨緊張。同時環境問題日顯重要，在包裝行業里，塑料軟包裝材料獲得了飛速發展，但也經受了嚴峻的挑戰。對塑料軟包裝材料除要求它能滿足不同產品包裝質量和效率等日益提高的要求外，還進一步要求其必須以節省資源、節約能源、用后易回收利用或易被環境降解為技術開發的出發點，為此塑料軟包裝材料正向高性能、多功能、環保及拓寬應用領域等方向發展。
現在，高性能、多功能性塑料軟包裝材料正成為熱點開發的包裝材料。并已有部分產品投入了工業化生產。這類材料包括高阻隔性、選擇透過性、耐熱性以及能再封、易開封性等塑料軟包裝材料。其中以高阻隔性，選擇透過性和耐熱包裝材料發展更為迅速。
1.高阻隔性塑料包裝材料
高阻隔性塑料包裝材料是隨著食品工業的迅速發展而發展起來的，高阻隔包裝材料在包裝工業特別在食品包裝行業獲得了迅速發展和廣泛應用。它對食品起到了保質、保鮮、保風味以及延長貨架壽命的作用，保存食品的技術多種多樣，像真空包裝、氣體置換包裝、封入脫氧劑包裝、食品干燥包裝、無菌充填包裝、蒸煮包裝、液體熱充填包裝等等。在這些包裝技術中許多都要使用的塑料包裝材料，雖要求其具備多種性能，但重要的一點是都須具備良好的阻隔性。下面就各種常見軟包裝形態的阻隔性材料作些介紹。
比較常見的高阻隔性薄膜材料有如下幾種：
（1）PVDC類材料（聚偏氯乙烯）
聚偏氯乙烯（PVDC）樹脂，常作為復合材料或單體材料及共擠薄膜片，是使用最多的高阻隔性包裝材料。其中PVDC涂覆薄膜的使用量特別多。PVDC涂覆薄膜是使用聚丙烯（OPP），聚對苯二甲酸乙二醇脂（PET）等作為基材的。由于純的PVDC軟化溫度高，且與其分解溫度接近，又與一般增塑劑相溶性差，故加熱成型困難而難以直接應用。實際使用的PVDC薄膜多為偏氯乙烯（VDC）和氯乙烯（VC）的共聚物，以及和丙烯酸甲脂（MA）共聚制成的阻隔性特別好的薄膜。
（2）尼龍類包裝材料
尼龍類包裝材料以前―直使用“尼龍6”。但是“尼龍6”的氣密性不理想。有一種從間二甲基胺和已二酸縮聚而成的尼龍（MXD6）的氣密性比“尼龍6”高10倍之多，同時還有良好的透明性和耐穿刺性。主要被用于高阻隔性包裝薄膜用于阻隔性要求很高的食品軟包裝。其食品衛生性也得到FDA的許可。它作為薄膜的******特點是阻隔性不隨濕度的上升而下降。在歐洲，由于環境保護問題突出，作為PVDC類薄膜的替代產品，MXD6尼龍的使用量是很大的。
另外，由MXD6尼龍和EVOH復合而成的具有雙向延伸性的新型薄膜，作為―種高阻隔性的尼龍類薄膜。復合的方法有多層化復合，也有采用將MXD6尼龍和EVOH共混拉伸的方法。
（3）EVOH類材料
EVOH―直是應用最多的高阻隔性材料。
這種材料的薄膜類型除了非拉伸型外，還有雙向拉伸型、鋁蒸鍍型、黏合劑涂覆型等。雙向拉伸型中還有耐熱型的用于無菌包裝的制品。EVOH樹脂與聚烯烴、尼龍等其它樹脂共擠制得的薄膜主要用于畜產品包裝。
（4）無機氧化物鍍覆薄膜
作為高阻隔性的包裝材料被廣泛應用的PVDC，由于其廢棄物在燃燒處理時會產生HCl而導致環境污染問題，現有被其它包裝材料替代的趨勢。比如，在其它基材的薄膜上鍍覆SiOX（氧化硅）后制得的所謂鍍覆薄膜受到了重視，除了氧化硅鍍膜以外，還有氧化鋁蒸鍍薄膜。其氣密性能與同法獲得的氧化硅鍍膜相同。
近年來多層復合、共混、共聚、蒸鍍技術發展極為迅速。高阻隔性包裝材料如乙烯乙烯醇共聚物（EVOH）、聚偏氯乙烯（PVDC）、聚酰胺（PA）、聚對苯二甲酸乙二醇酯（PET）的多層復合材料及硅氧化合物蒸鍍薄膜等得到進一步開發，其中尤以下列產品更為引人注目：MXD6聚酰胺包裝材料；聚萘二甲酸乙二醇酯（PEN）；硅氧化物蒸鍍薄膜等。
2.新型保鮮膜
由于農業生產的專業化，遠程運輸越來越多，鮮活果蔬的遠距離運輸，以及人們對生活質量的提高的要求，使得對能夠使鮮活果蔬保存期和貨架期延長的保鮮薄膜的需求越來越大。新鮮水果和蔬菜的一個共同特點是采摘后仍繼續呼吸，而呼吸同時伴隨新陳代謝、水分蒸發及乙烯生成，促使果蔬進一步成熟直至衰亡。同時，這種環境還使細菌很容易孳生并迅速繁殖，導致果蔬很快腐爛。為了延長果蔬貯存和貨架壽命，國內外都加強了新型多功能保鮮薄膜的研究開發。
生鮮食品包裝很重視氣體的透過性，并以此選擇不同的塑料材料。隨著食品工業的發展以及材料科學的進步，作為食品包裝材料不僅要求高阻氣性，而是進一步要求發展選擇透過性的功能，即根據包裝內容物的要求，僅僅允許需要的（或不需要的）氣體分子通過，建立一個適宜的氣調環境。這類選擇透過性包裝材料在國外已進入實用化階段，主要有添加溶解氣體物質的薄膜，添加多孔沸石或氧化硅等粉末的薄膜、用咖瑪射線照射使薄膜性質發生變化以及利用擴散系數對含水率的依存性、引入含有羥基基團和酰胺基基團的薄膜等。此外還可以在薄膜中加入一些抗菌劑和防腐劑，來抑制細菌和霉菌的生長繁殖。
近年來備受關注的保鮮技術就是通過微孔或改進薄膜配方結構、改良包裝袋內的氣調環境（氛圍）以及使用除氧劑與選擇性透過薄膜組合的方法。其中尤以下列產品會受到更大的關注：
（1）功能性保鮮膜
日本一家公司推出了一種強密封性包裝袋，它是用一種叫做“奇克倫”的塑料制成的，具有極好的隔氧作用，用它來包裝新大米，保鮮效果特別好，可長久保持大米的色、香、味不變，而且袋內產生的二氧化碳還有防蟲、防霉的作用。
日本研制了一種一次性使用的果蔬保鮮膜，它由兩層透水性極強的尼龍半包裝機' target=_blank>透明膜組成，兩層之間裝有滲透壓高的某種物質。利用這種保鮮膜來包裝瓜果蔬菜，能緩慢地吸收從果蔬表面滲出的水分，從而達到保鮮目的。
